Vamos ficar adiantados aqui: nós, carros, não fomos baratos há muito tempo. O preço médio de um carro novo nos EUA é próximo de US $ 50.000, um aumento de US $ 5.000 em relação a duas décadas atrás, até ajustado pela inflação. As razões são múltiplas: os veículos ficaram mais complicados-e caros-para fabricar, as cadeias de suprimentos de automóveis globais da CoVid-19 pandêmica, e as montadoras de Detroit colocam os freios a carros de passageiros relativamente mais acessíveis na década passada em favor de caminhões mais altos (e mais dentes) e suva.
Mas as tarifas de automóveis aplicadas pelo governo Trump nesta semana – e outro conjunto de tarifas de peças definidas para começar no próximo mês – pode efetivamente colocar uma participação no carro americano acessível, dizem especialistas, aumentando os preços por milhares de dólares.
Entre os maiores perdedores provavelmente estarão os compradores mais sensíveis ao preço do país, para quem um preço mais alto de adesivos significa esperar para negociar seu carro antigo. Os movimentos também podem pressionar os mercados usados-AUTO, pois os ex-compradores de carros novos ajudam a aumentar a demanda.
No final de março, 27 veículos americanos tinham um preço médio de transação de menos de US $ 30.000, de acordo com dados coletados pela Cox Automotive; Sete deles são descontinuados e apenas vendendo carros restantes. Cerca de metade dos modelos restantes estará sujeita às tarifas porque elas são montadas fora dos Estados Unidos. Aplique mais US $ 6.000 a cada um desses preços desses veículos – o que a empresa estima que as tarifas custarão por automóvel – e apenas cinco permanecem: o local da Hyundai, a alma Kia, o Nissan Sentra, o Chevrolet Trax e o Nissan Versa (que está sendo descontinuado neste ano).
As vítimas podem incluir o popular Hyundai Kona (construído na Coréia do Sul), o SUV mais caro do Jeep, o Compass (México) e o modelo base Ford Maverick Truck (México). A General Motors teve um golpe em suas mãos no ano passado com o Chevrolet Trax, que começa em US $ 21.000. Mas o carro é montado na Coréia do Sul – e pode ficar mais caro.
Os cálculos ficarão ainda mais complicados no próximo mês, quando o governo Trump disser que também começará a aplicar uma tarifa em peças de automóveis importadas. Até modelos populares acessíveis reunidos nos EUA – como o Subaru Crosntrek, fabricado em Indiana, ou o Honda Civic, construído em Ohio – contém componentes de fora dos EUA.
Alguns modelos acessíveis podem desaparecer completamente, diz Erin Keating, analista executivo da Cox Automotive. “O consumidor americano, gostamos de nossas coisas grandes, personalizadas, especiais e baratas”, diz ela. “Vai ser muito difícil de gerenciar.” Os dias do carro de US $ 20.000 estão praticamente acima, e os dias dos US $ 30.000 também podem ser.
Os compradores podem estar à beira de um curso intensivo forçado, não sobre onde as montadoras baseiam sua sede – Toyota e Honda, Japão; Volkswagen e Audi, Alemanha – mas onde constroem carros individuais. Pode ser que os caçadores de pechinchas saibam, por exemplo, que o Toyota Corolla de US $ 23.000 é construído no Mississippi, que o Volkswagen Id de US $ 45.000.
