Em um esforço para melhorar a segurança para os ciclistas, o conselho da cidade de Wellington está testando uma tecnologia holandesa chamada Bikescout.
O Bikescout usa um radar para detectar bicicletas e, em seguida, pisca lâmpadas LED embutidas na estrada para alertar os motoristas quando um ciclista está se aproximando. A tecnologia foi levada para a Nova Zelândia por Fulton Hogan.
“O radar detecta os ciclistas a cerca de 70 metros e o objetivo é alertar os veículos seis segundos antes do ciclista chegar ao cruzamento”, disse o consultor técnico Ron Gorter. O radar calcula velocidade e distância e é a mesma tecnologia usada para controle de cruzeiro em carros.
O Bikescout está sendo testado na Estrada Old Hutt Road de Wellington onde cerca de 400 pessoas cruzam de bicicleta na hora do pico.
“Nós escolhemos esse local por causa dos caminhões que entram e saem. A estrada onde a velocidade máxima permitida era 80kmh agora está se tornando 60kmh”, disse Gorter.
O Conselho da Cidade descreveu a estrada como a mais perigosa de Wellington para ciclistas, apesar de ter uma faixa para os ciclistas.
“Você definitivamente deve ficar de olho em tudo o que está entrando e saindo, particularmente onde há o centro infantil e as construções”, disse o ciclista Tony Wheeler. “Há em média 12 mortes de ciclistas por ano e muitas lesões. Esta é uma tecnologia muito econômica se puder salvar vidas, e ela pode fazer isso”, disse o Sr. Gorter.
A tecnologia é amplamente utilizada na Holanda.
“A cultura do ciclismo é excelente, você pode andar de bicicleta com bastante segurança, é apenas um pouco menos confortável”, disse Gorter.
Quase $ 38 milhões serão gastos na melhoria do ciclismo na capital nos próximos dois anos. Uma conselheira de Wellington, Sarah Free, diz que os custos serão divididos em três partes: Conselho, governo e NZTA.
“É um grande investimento, mas percebemos que não colocamos o dinheiro que gostaríamos em nossa infraestrutura de ciclismo e agora é a chance de fazer isso”.
“O projeto para melhorar a ciclovia ao longo da rodovia é de $ 4,5 milhões, um valor alto, mas é obviamente um local bastante perigoso”.
A Bikescout é apenas uma das tecnologias que está sendo considerada. O Conselho diz que está vendo um número cada vez maior de mulheres no ciclismo e as bicicletas elétricas atraem ainda mais pessoas.
