Um acidente de avião de 2023 que matou um senador estadual de Dakota do Norte, sua esposa e dois de seus filhos provavelmente foi causada quando o senador – que estava pilotando o avião – ficou desorientado ao decolar à noite sem luzes da pista, disseram investigadores federais de aviação na quinta -feira.
O senador, Doug Larsen, 47 anos, republicano, estava pilotando o avião monomotor em 1º de outubro de 2023, quando caiu logo após decolar do Aeroporto Regional de Canyonlands, mais de 200 quilômetros a sudeste de Salt Lake City, disseram as autoridades na época.
Em um relatório divulgado na quinta-feira, os investigadores do Conselho Nacional de Segurança em Transportes disseram que parecia que Larsen não havia usado as luzes da pista controlada por piloto e desligou a luz de pouso do avião imediatamente após a decolagem. Incapaz de ver na escuridão, Larsen provavelmente perdeu a orientação, disseram os investigadores. Momentos depois, o pequeno avião atingiu uma colina e depois colidiu com outra colina, disseram eles, matando todas as quatro pessoas a bordo.
O acidente ocorreu pouco antes das 20h30, perto da cidade recreativa do deserto de Moab, Utah, onde o Sr. Larsen parou para reabastecer o avião depois de visitar membros da família em Scottsdale, Arizona. O avião decolou em “condições noturnas escuras” e foi levado para uma área com “Little Ambient Light”, disse os investigadores. Na época da decolagem, a lua cheia ainda não havia se levantado completamente acima do horizonte, disseram eles.
Uma testemunha e evidências em vídeo confirmaram que o Sr. Larsen não havia usado as luzes da pista controlada por piloto nem a luz de pouso do avião, que às vezes é usada à noite durante a decolagem, de acordo com o relatório. Um operador local disse aos investigadores que seus pilotos geralmente não usavam a pista usada pelo Sr. Larsen porque é muito escuro.
Logo após a decolagem, o avião levou o que a testemunha descreveu como uma curva íngreme e descendente de 180 graus, disseram os investigadores. O avião atingiu uma colina, continuou por cerca de 540 pés e atingiu uma segunda colina, disseram os investigadores.
Antes do acidente, Larsen havia sido informado sobre as condições climáticas, mas esse briefing não continha informações sobre o ramo e a iluminação da lua, disseram os investigadores. A Administração Federal de Aviação aconselha os pilotos que usam a luz de pouso à noite durante a decolagem para desligá -la apenas quando a subida estiver bem estabelecida, de acordo com o relatório.
“É provável que o piloto não tenha referências visuais adequadas após a decolagem nem monitorasse os instrumentos de vôo do avião adequadamente para detectar a descida do avião”, disseram os investigadores federais no relatório. Não parecia haver nenhum problema mecânico com o avião, acrescentaram.
O diário de bordo do Sr. Larsen mostrou que ele havia voado mais de 44 horas à noite, incluindo um vôo de mais de três horas apenas alguns dias antes do acidente, disseram os investigadores. Ele tinha mais de 1.700 horas de experiência em helicópteros militares, mas nenhum registro de experiência de vôo de asa fixa com a Guarda Nacional do Exército de Dakota do Norte, da qual ele era membro.
De acordo com a autópsia do Sr. Larsen, ele morreu em um acidente por “lesões por força”. Os investigadores disseram que, embora a autópsia tenha revelado uma doença arterial coronariana leve – o que representava um pequeno risco à segurança de vôo – não havia evidências forenses para mostrar que ele havia contribuído para o acidente.
