Uma em cada três espécies de aves dos EUA está lutando e precisa de apoio à conservação

Os pássaros estão com problemas nos EUA, mas não é tarde para protegê -los

Por Meghan Bartels Editado por Andrea Thompson

Esqueça o canário em uma mina de carvão: hoje a zona de perigo é toda os EUA, e a espécie Sentinel compreende uma lista crescente que inclui a toutinegra de bochecha dourada, o Scrub Jay da Flórida e o pato manchado.

Estes estão entre as 42 espécies de aves americanas que foram colocadas em “Alerta Vermelho” pela estrada da iniciativa de conservação para a recuperação – e incluída em Estado dos pássaros 2025um novo relatório divulgado por um grupo separado de organizações governamentais e sem fins lucrativos chamado Iniciativa de Conservação de Pássaros da América do Norte. O relatório analisa as tendências da população para mais de 700 espécies de aves nos EUA e seus principais tipos de habitat – e identifica um total de 229 espécies que os especialistas consideram uma preocupação de conservação alta ou moderada. “As populações de aves continuam a diminuir e um terço das espécies nos EUA exige atenção urgente da conservação”, diz a co-autora do relatório Amanda Rodewald, ecologista da Universidade de Cornell.

Isso também é uma má notícia para os seres humanos, ela enfatiza. O declínio preocupante nas populações de aves “indica para nós que os ambientes estão mudando de maneiras que também podem ter resultados negativos para as pessoas”, diz Rodewald. “Vivemos nos mesmos habitats que os pássaros; portanto, se não são saudáveis ​​para os pássaros, eles não são saudáveis ​​para nós”. Além disso, atividades relacionadas a aves, como a compra de sementes de pássaros para alimentadores ou equipamentos para observação de aves e fotografia, contribuíram com cerca de US $ 279 bilhões para a economia dos EUA apenas em 2022.

Sobre apoiar o jornalismo científico

Se você está gostando deste artigo, considere apoiar nosso jornalismo premiado por assinando. Ao comprar uma assinatura, você está ajudando a garantir o futuro das histórias impactantes sobre as descobertas e idéias que moldam nosso mundo hoje.

O caminho para a recuperação analisou as tendências da população para cada espécie, identificando pássaros no “ponto de inflexão” e agrupando-os em três categorias codificadas por cores com base em tendências totais e recentes. Por exemplo, o Greater Prairie Chicken, um pássaro atraente e icônico que perdeu grande parte de seu habitat e se espalhou em pequenos grupos com pouca diversidade genética, é listada como uma espécie de ponto de inflexão de “alerta vermelho”. Por outro lado, uma espécie de ponto de inflexão de “alerta amarelo” chamado Pinyon Jay também perdeu seu habitat da floresta por causa de seca e insetos, entre outros fatores, mas suas populações estão se estabilizando.

O novo relatório avalia como as aves dependem de ecossistemas específicos estão se saindo. Aqueles que são encontrados apenas em pastagens ou em paisagens áridas, por exemplo, estão se saindo muito mal, com populações diminuindo em mais de 40 % desde 1970. Entre 31 espécies que dependem de paisagens áridas, nenhuma está mostrando aumentos populacionais.

Um novo desenvolvimento levanta uma preocupação particular: as espécies de patos em geral viram declínios acentuados nos últimos anos, potencialmente por causa da seca, diz Rodewald. “Isso certamente é sóbrio”, diz ela, observando que as aves aquáticas e as aves aquáticas em geral sempre foram um “ponto positivo” em análises semelhantes.

Peter Marra, um biólogo de conservação da Universidade de Georgetown, que não estava envolvido no novo relatório, mas conduziu o trabalho de 2019 mostrando que os EUA tinham três bilhões de aves a menos do que em 1970, diz que as novas descobertas oferecem uma aparência valiosa em que espécies precisam da resposta mais urgente.

Rodewald e Marra destacam os pontos marinhos como um grupo para se preocupar. As espécies deste grupo dependem das delicadas regiões onde a água doce ou a água salgada encontra terras, diz Marra. “Estamos mudando a paisagem natural de maneiras múltiplas e complexas, e esperar que essas espécies persistam é apenas uma loucura”, diz ele.

Rodewald também observa que declina em pássaros dependentes da floresta podem ser uma surpresa para as pessoas que vêem muitas árvores ao seu redor. “De fato, as características e as características dessas florestas mudaram dramaticamente em alguns casos”, diz ela. “Mesmo onde temos florestas, eles nem sempre são gerenciados de uma maneira que possam fornecer os recursos específicos que os pássaros precisam”.

As descobertas são sombrias, mas Rodewald observa que o relatório oferece uma visão mais detalhada de como as aves estão se saindo do que nunca foi possível, graças ao uso de programas naturalistas de crowdsourcing, como o Ebird. Assim como esses dados destacam onde as aves estão em declínio, elas também mostram onde permanecem as aves, bem como onde os programas de conservação estão funcionando. “Temos mais oportunidades do que nunca para tomar decisões realmente estratégicas e eficazes com conservação, e isso é porque temos mais informações do que nunca tivemos antes”, diz Rodewald.

Marra concorda, argumentando que tais relatórios são vitais para identificar espécies individuais que precisam de atendimento rápido e especializado. “Precisamos intervir e fazer algo com essas espécies antes de serem listadas como ameaçadas ou ameaçadas”, diz Marra. Nesse ponto, ele diz, a ação se torna mais controversa e mais cara. Mas se não começarmos a fazer escolhas diferentes agora, não teremos outra opção.

“Nós simplesmente não podemos fechar os olhos e esperamos que essas coisas mudem”, diz Marra. “Isso requer uma mudança significativa real na maneira como executamos nossas operações neste planeta, e não estamos fazendo isso”.