Eu esperava encontrar um temido “comedor de homens”, mas quando o vi, percebi que era um animal indefeso, com mais medo de mim do que eu. Esse momento despertou minha curiosidade, e eu decidi aprender mais sobre tubarões. Viajei para a ilha de Guadalupe, na costa do Pacífico, no México, para ver grandes tubarões brancos, e levei uma pequena câmera de apontar e disparar comigo. Quando consegui fotografar um ótimo tubarão branco, percebi que a câmera era mais do que uma ferramenta, era um meio de alcançar meu objetivo de conhecer tubarões.
Os filmes reduziram os tubarões a uma ou duas descrições para muitas pessoas: são aterrorizantes e insaciáveis. O que você aprende por estar com eles e por que você os defende?
Desde muito jovem, sonhava em ser mergulhador porque meus pais eram mergulhadores. Enquanto minha mãe morreu quando eu tinha apenas um ano, meu pai costumava me contar sobre suas aventuras com tubarões. Ele disse que eles eram ruins. Quando eu tinha sete anos, vi o filme Maxilas, E fui atraído pelo personagem Matt Hooper, o cientista. No final, quando o tubarão destrói o barco, Hooper entra em uma gaiola, o tubarão o quebra e todo mundo assume que ele deve ter sido comido, mas no final, ele sobrevive. Logo depois de assistir ao filme, fomos a uma praia em Tuxpan, no estado mexicano do leste de Veracruz. Meu pai comprou um pequeno tubarão morto de um pescador, e eu brinquei com ele na praia com meus meio-irmãos. Esses momentos levaram ao meu amor por tubarões. Para mim, morar ao lado dos animais é o meu espaço seguro. É então que me sinto calmo, quando eu realmente sou eu mesmo. Sinto -me à vontade, à vontade.
A Wired cobriu como a pesca excessiva atingiu os mares profundos, ameaçando raios e tubarões. Nos seus 20 anos de encontros com essas criaturas, você viu mudanças em suas populações e como é testemunhar em primeira mão o impacto em nossos oceanos?
Eu vi dois fenômenos. Sem ir muito longe da minha casa, perto da ilha de Cozumel, na costa da Riviera Maya, no Caribe, havia mais uma vez a vida do que há agora. Mas também vi lugares como Cabo Pulmo, na ponta da Baja California, onde há 20 anos, quase não havia tubarões, e agora está repleto delas. Quando os tubarões estão presentes naturalmente, sem alguém apoiar a população e alimentá -los, é um sinal de que o ecossistema é saudável. Em Cabo Pulmo, eles criaram áreas protegidas que se tornaram pontos de esperança. Não há essas áreas suficientes, mas lá você pode encontrar toda a cadeia alimentar, de tubarões ao menor plâncton. Quando você tira os tubarões, todo o ecossistema fica desequilibrado.
Ultimamente, já vi mais e mais mortos e corais branqueados, e é muito triste.
Como é isso?
