Funcionários do governo local em Nova Orleans, que sofreram um ataque intencional e mortal, que atinge o ataque em sua rua mais famosa durante as celebrações do dia de Ano Novo, não desligou o tráfego cruzado de veículos naquela rua durante os principais eventos quase 90 vezes – evidentemente não conseguiu confirmar totalmente os planos de segurança pública que eles divulgaram à frente das reuniões, uma investigação guardião confirmou.
Em muitos casos, carros e outros veículos foram autorizados a atravessar a rua durante todo o período em que os comunicados de imprensa da cidade disseram que seriam proibidos de fazê -lo. E durante todos, exceto em alguns dias, as autoridades não colocaram barreiras físicas que impediriam os motoristas que pretendiam atacar multidões de lá em qualquer direção para a Bourbon Street, uma via de mão única, deixando os pedestres vulneráveis a terroristas por muitos anos.
As descobertas emprestam um ar de inevitabilidade ao ataque realizado na Bourbon Street no início de 1º de janeiro por um veterano militar dos EUA e simpatizante do Grupo Terrorista do Estado Islâmico, que levou sua coleta de relâmpagas F150 alugada em foliões ao longo de três quarteirões dos arrastos mais festivos do mundo.
Shamsud-Din Jabbar não apenas conseguiu matar 14 pessoas e ferir quase 60 mais antes de colidir com um veículo de construção estacionado e ser morto a tiros enquanto trocava tiros com a polícia. Ele também expôs uma falha de um ano em colocar barreiras anti-veículos ao longo da Bourbon Street, dando aos terroristas um caminho claro na rua por muito mais tempo do que a maioria provavelmente percebeu.
Essas falhas persistiram, mesmo que as autoridades federais de contra-terrorismo no início de dezembro alertaram os governos locais sobre materiais on-line, sugerindo uma ameaça crescente de invasores solitários que visam celebrações públicas de inverno. Outra advertência arrepiante ocorreu na forma de um ataque de 20 de dezembro em um mercado de Natal na Alemanha que matou seis pessoas-incluindo um garoto de nove anos-e feriu mais de 200 outras.
Com base em milhares de imagens públicas, arquivadas e com data e hora de duas câmeras de web de rua Bourbon, a nova análise do Guardian mostra o estabelecimento de segurança pública de Nova Orleans também não conseguiu implementar a próxima linha de proteção mais externa: bloqueando as abordagens da rua Bourbon da Sideestreets durante os eventos especiais que desenham multidões.
O Departamento de Segurança Interna da cidade e a preparação para emergências têm responsabilidade geral pelo planejamento de segurança desses eventos. O oitavo distrito do Departamento de Polícia de Nova Orleans (NOPD) – que está sediado a uma quadra da Bourbon Street – deve executar esses planos, incluindo o fechamento da rua.
Os porta -vozes do escritório do prefeito em exercício, Latoya Cantrell – que estão no poder desde 2018 – e o Departamento de Polícia se recusou a responder a perguntas por e -mail sobre as descobertas do Guardian. A agência de aplicação da lei citou litígios em andamento.
Embora a polícia não tenha especificado, as autoridades da cidade estão sendo processadas por vítimas feridas e famílias daqueles mortos por Jabbar, que acusaram a cidade de não proteger adequadamente os foliões do Ano Novo no dia do ataque.
Era o governo do predecessor de prefeito de Cantrell – Mitch Landrieu – que anunciou US $ 40 milhões em gastos em 2017 para Harden Bourbon Street de ataques veiculares, como aqueles que haviam vitimado multidões em Nice e Berlim. O plano da cidade pedia a colocação de várias barreiras físicas – incluindo postes de postes permanentes e móveis – ao longo do principal trecho comercial da Bourbon Street, bem como um perímetro protetor, um quarteirão nas ruas transversais durante eventos especiais para impedir que os veículos se aproximassem dos pedestres.
Mas atrasos referentes à construção, relatos de tamancos de detritos, pandemia covid-19 e uma falha em fornecer medidas de substituição provisória significavam que a parte de proteção central do plano para proteger a rua Bourbon nunca foi totalmente implementada até depois do ataque em janeiro.
Os funcionários mais próximos de Nova Orleans chegaram no início de 2020, quando os amarelos localizados no mínimo de quatro cruzamentos foram usados por 15 dias em um período de tempo de ano novo, o campeonato de futebol universitário no Superdome da cidade e o pico da temporada Mardi Gras.
Restrições de atividade destinadas a desacelerar a propagação do Covid em 2020 – bem como seus efeitos esmagadores no turismo – interrompeu mais implantações de poste de amarração, e elas essencialmente nunca reiniciaram, de acordo com a análise do Guardian.
No lugar dos postes, o NOPD geralmente colocava uma única barreira de controle de multidão metal leve no lado a jusante dos cruzamentos da Bourbon Street. Os lados a montante dos cruzamentos geralmente não eram bloqueados.
A falta de equipamentos de proteção de um ano destinada a fornecer a espinha dorsal do plano de segurança da Bourbon Street empurrou a linha final de defesa contra ataques para fora para a rua cruzada se aproxima.
Em comunicados à imprensa antes de meia dúzia de grandes eventos especiais a cada ano, a cidade anunciou principalmente o fechamento da rua Cross da noite para os dois quarteirões de ambos os lados da Bourbon Street, bem como ao longo da própria Bourbon Street. Em muitos dos comunicados de imprensa, a cidade chamou isso de fechamento “duro” ou “interior”.
Fechamentos “macios” ou “externos”, anunciados ao mesmo tempo, consulte a cidade que exige licenças para veículos usados por residentes do French Quarter ou pessoas com negócios para entrar nas bordas do bairro. Antes de 2017, os fechamentos suaves eram o único tipo implementado para eventos especiais.
Após o ataque de Jabbar no dia de Ano Novo, o NOPD afirmou que colocou veículos policiais nos cruzamentos do Perimeter para atuar como fechamento de rua. Foi uma medida não recomendada por especialistas.
E, de qualquer forma, o vídeo de vigilância mostrou como Jabbar simplesmente dirigia seu caminhão pela frente de um cruzador policial solitário estacionado no sopé da Bourbon Street para que visualize as pessoas que festejam entre os bares, clubes, metros, restaurantes e outros estabelecimentos da drag.
O Guardian comparou 32 comunicados de imprensa relacionados à rua desde julho de 2018 com milhares de imagens públicas de registro de data e hora arquivadas de duas câmeras na web no bar de karaokê do gato na esquina das ruas Bourbon e São Peter. Como os comunicados de imprensa pediam que todos os sideestreets fossem fechados e abertos simultaneamente, a St Peter Street serviu como um proxy eficaz para avaliar os outros sideestreets.
Veículos particulares foram vistos atravessando a Bourbon Street ao longo de São Pedro durante os tempos de fechamento em 88 de 121 dias – ou cerca de 73% do tempo. Dezenove outros dias não puderam ser analisados devido a dados de imagem de baixa qualidade ou falta de tempos de fechamento divulgados.
Em 61 dias, mais da metade do tempo, os veículos particulares cruzaram a Bourbon Street mais de uma hora após o horário de fechamento divulgado, uma hora antes do horário de abertura divulgado, ou ambos.
Em 39 dias, carros e caminhões foram observados atravessando a Bourbon Street às vezes tão diferente dos horários programados – três horas ou mais – a ponto de tornar os comunicados de imprensa sem sentido.
Trinta dos 39 dias com pelo menos três horas de discrepâncias entre as horas de fechamento anunciadas e reais caíram durante apenas dois eventos ao longo dos anos: Mardi Gras e French Quarter Fest, normalmente realizado em abril.
Em 2020, a cidade fez uma grande mudança em seu plano de segurança de carnaval divulgado. O fechamento do “interior” da Bourbon Street e seus sideestreets para o último fim de semana prolongado de Mardi Gras foram alterados de apenas o dia para o tempo todo. Os anúncios de fechamento 24 horas por dia, são padrão todos os anos desde então, exceto quando Nova Orleans cancelou o Mardi Gras em 2021 como parte de sua resposta à pandemia CoviD-19 em andamento.
Mas nada mudou na prática. Imagens das câmeras de St. Peter Street mostraram que o tráfego fluía e através da Bourbon Street durante o dia – através de milhares de foliões do Mardi Gras – exatamente como tinham até 2019. O NOPD apenas fechou o tráfego cruzado da Bourbon Street por noite, contradizendo os planos anunciados pela administração do Cantrell para as últimas quatro estações de carnival.
As ordenanças da cidade permitem as entregas diurnas entre as 6h e as 16h para os muitos bares e restaurantes da Bourbon Street, representando uma fração do tráfego. Mas as câmeras mostraram muito mais: carros particulares, caminhões sem entrega e todos os tipos de veículos motorizados passaram pelo cruzamento ao longo das duas ruas-e pela multidão neles-sem limite antes do eventual fechamento do final da tarde.
Imagens aéreas em 2024 de Lundi Gras (o segundo dia da temporada de carnaval), armazenadas no site do Assessor de Imposto sobre Propriedade da cidade, confirmaram a extensão total da falha em aplicar os planos divulgados. As fotos aéreas tiradas em meados da tarde mostravam dezenas de carros e caminhões rolando através de multidões de foliões ao longo da Bourbon Street e todas as oito ruas transversais que deveriam estar bloqueadas.
Pela primeira vez em muitos anos, o comunicado de imprensa da cidade para a temporada de carnaval culminou com o Mardi Gras na terça -feira, 4 de março de 2025, não menciona horários específicos para o fechamento de ruas. Diz apenas que haverá um fechamento interior da Bourbon Street, “implementado a critério” do comandante do oitavo distrito do NOPD “com base no fluxo de tráfego de pedestres”.
French Quarter Fest Revelers também não guardado
Os visitantes durante o fim de semana prolongado do French Quarter Fest também foram deixados sem saber. O festival entra apresentações musicais em todo o bairro do French Quarter em torno da Bourbon Street, inclusive ao longo da própria rua durante o dia.
Durante três dos quatro anos desde 2019, o festival foi realizado (fechado devido à pandemia em 2020 e 2021), a cidade emitiu comunicados de imprensa reivindicando um fechamento “difícil” ao longo da Bourbon Street durante as quatro noites do evento de abril. O comunicado de imprensa da cidade de 2022 deixou de fora o fechamento da Bourbon Street e Cross Street enquanto chamava uma lista de outras precauções padrão.
Mas aparentemente não havia fechamentos substanciais nas ruas ao longo dos sideestreets que levavam à Bourbon Street durante as noites do French Quarter Fest em 2019, 2022, 2023 e 2024. As câmeras da St. Peter Street mostraram fluxos constantes de tráfego ao longo dos sadesteets da Bourbon Street a cada ano. Até o posto de veículos e policiais da polícia na esquina das ruas São Pedro e Bourbon – padrão para a maioria dos outros eventos – estava ausente em 2022, 2023 e 2024.
O perigo para os pedestres era claro. Enquanto a maioria das apresentações nas etapas criadas ao longo da Bourbon Street terminou às 17h, outras apresentações de festivais em outras partes do bairro francês continuaram até a noite. Então, milhares de frequentadores de festivais andavam pelas ruas sem a proteção prometida pela cidade.
O Guardian perguntou a Emily Madero, presidente e CEO da French Quarter Festivals Inc, que produz o evento da primavera, sobre as repetidas falhas em garantir os cruzamentos e os sidereets da Bourbon Street. Ela disse que sua organização adia ao NOPD “para tomar todas as decisões sobre tráfego e segurança pública” e não teve mais comentários.
